Uma equipe científica internacional descobriu na China um
peixe fossilizado com 419 milhões de anos, que pode ser a mais antiga
criatura conhecida a ter um rosto distinguível, possivelmente
representando um elo perdido no desenvolvimento dos vertebrados.
A descoberta aconteceu na represa de Xiaoxiang e
foi noticiada na quinta-feira pela revista "Nature". É o mais primitivo
vertebrado já descoberto a ter uma mandíbula moderna, incluindo o osso
da arcada dentária encontrado em humanos.
"Isso finalmente resolve o antigo problema sobre a origem dos peixes modernos", disse John Long, professor de paleontologia na Universidade Flinders, na Austrália.
O animal, batizado de Entelognathus primordialis , tem uma forte carapaça e pertence à extinta família dos placodermos, com um crânio complexo e pequeno, e ossos na mandíbula.
A descoberta parece desautorizar teorias anteriores de que os vertebrados modernos com esqueletos ósseos, da classe dos osteichthyes, haviam evoluído a partir de criaturas semelhantes ao tubarão, com esqueleto cartilaginoso.
IG
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